Остров морской воды

Что занесло эти обитающие преимущественно в морях и океанах «зонтики» в крохотное озеро? Как они выживают здесь? И почему их так много?

Все эти вопросы занимают американского биолога Майкла Доусона, которому недавно исполнилось 40 лет, уже не первый год. Именно из-за них он регулярно оставляет свой рабочий кабинет с кондиционером в Калифорнии и окунается в душные тропики.

Доусон убежден: в глубинах озера Медуз он найдет ответ на фундаментальные вопросы. Например, сможет выявить механизмы развития жизни в пространстве и времени. То есть ни больше ни меньше как принципы эволюции. Озеро, всего 420 метров в длину, 150 метров в ширину и 30 метров в глубину, находится в Тихом океане, на изрезанном ущельями необитаемом острове микронезийской Республики Палау. Для биологов это место знаменательно своей принадлежностью к тем редким жизненным пространствам, которые именуются в науке «морскими озерами» – то есть водоемами, окруженными со всех сторон сушей, но при этом заполненными соленой водой и обитателями морей, причем не только медузами, но и рыбами, губками, асцидиями. То есть Онгайм’л Ткетау – это мини-океан. Или, наоборот, остров. Остров морской воды.